Orlando está dando passos importantes para a expansão do SunRail, o sistema ferroviário suburbano da cidade, com a proposta de estender sua linha até o Aeroporto Internacional de Orlando, uma iniciativa que pode transformar o transporte público na região. O Conselho Municipal de Orlando deve destinar US$ 500 mil para financiar o estudo que avaliará os impactos e viabilidade do projeto, denominado “Sunshine Corridor”.
O Sunshine Corridor tem como objetivo conectar o SunRail a locais estratégicos, incluindo o Aeroporto Internacional de Orlando, o Centro de Convenções do Condado de Orange e o Disney Springs. Essa expansão é vista como uma solução para melhorar a mobilidade, conectando um dos aeroportos mais movimentados dos EUA e destinos turísticos essenciais, com a região central da Flórida.
A proposta de financiamento local é uma contribuição importante, já que o estudo necessário para avaliar a expansão está estimado em US$ 6 milhões e deve durar dois anos. O Departamento de Transporte da Flórida (FDOT) se comprometeu a fornecer US$ 2 milhões para o estudo, mas depende de parceiros locais para cobrir os US$ 4 milhões restantes. Além de Orlando, o Condado de Seminole já comprometeu US$ 500 mil, e a expectativa é que outras partes interessadas se unam ao esforço, especialmente o Condado de Osceola, que ainda não se comprometeu com a contribuição.
O SunRail, que iniciou suas operações em 1º de maio de 2014, já conecta 17 estações entre os condados de Volusia e Osceola, passando pelo centro de Orlando. A expansão planejada para o aeroporto é vista como um divisor de águas para o transporte da região, com a possibilidade de aumentar significativamente o número de passageiros e facilitar o acesso a uma das principais portas de entrada de turistas na Flórida Central.
No entanto, a implementação do projeto depende de uma série de etapas, incluindo um estudo ambiental e de desenvolvimento de projeto, que deve ser concluído antes que os governos federal e estadual possam fornecer qualquer financiamento adicional. Se aprovado, o projeto terá um grande impacto no transporte da região, contribuindo para um sistema de transporte mais integrado e acessível.
A expansão do SunRail até o Aeroporto Internacional de Orlando é aguardada com entusiasmo por muitas partes interessadas, que acreditam que ela não só melhorará a mobilidade na região, mas também impulsionará o turismo e o comércio local.
Com o apoio do Conselho Municipal de Orlando e do Condado de Seminole, o próximo passo será aguardar a conclusão do estudo de viabilidade, que ajudará a definir o futuro do transporte público na região. O governo local e as autoridades de transporte esperam que o sucesso do estudo de viabilidade atraia mais parceiros e investidores para dar continuidade à expansão do sistema ferroviário.
